順天聖母-臨水夫人陳靖姑
順天聖母，神名陳靖姑（一稱「進姑」），又稱臨 水 夫人、順懿夫人、大奶夫人，傳說為唐代福建莆田（又稱「古田」）臨水鄉人。又有一說為，她的娘家在福州倉山的下渡，但婆家在古田（丈夫劉杞是古田人）。
傳稱陳靖姑是南海觀世音菩薩的指甲投胎，降生於唐大歷二年（７６７年） 正月十五日 。據《閩都別記》云，陳靖姑降生時，「景雲覆室，紫氣盈庭，閭里稱奇，引為吉兆」。宋淳祐（１２４１－１２５２年）被封為「崇福昭 惠慈濟 夫人」，賜額「順懿」。後又加封為「天仙聖母青靈普化碧霞 元 君」。元．明．清各朝代，屢有封贈，尊稱「臨 水崇福 夫人」、「順天聖母順懿 元 君」等等。道教經籍中稱「臨 水 夫人」為「惠忱慈量天尊」。《三教源流大全》：「見廟宇於右田，以鎮蛇母，不得為害也。聖母大造於民，如此法大行於世，專保童男童女、催生護幼，妖不為災。」
生平事跡，記載紛歧。吳任臣《十國春秋》、梁菅林《退庵隨筆》等謂其為五代十國閩王鏻（或作璆）時人。《十國春秋》卷九十九云：「陳守元，閩縣人。」「靖姑，守元女弟也。常餉守元於山中，遇餒嫗，發簞飯飯之，遂授以秘篆符籙。與鬼物交通，驅使五丁，鞭笞百魅。永福有白蛇為孽，數害郡縣，或隱跡宮禁，幻為人形。惠宗（王鏻）召靖姑驅之，靖姑率弟子作丹書符，夜為宮，斬蛇為三。蛇化三女子潰圍出，飛入古田井中。靖姑圍井三匝，乃就擒。惠宗詔封靖姑為順懿夫人，食古田三百戶，以一子為舍人。靖姑辭食邑不受，乃賜宮女三十六人為弟子。後數歲，逃居海上，不知所終。」
１．據《退庵隨筆》載錄：「夫人名靖姑，古田縣臨水鄉人。閩王璘時，夫人兄守元有左道，隱居山中。夫人常餉之，遂受秘籙符篆，役使鬼神。曾至永福誅白蛇怪，璘封為順懿夫人。後逃處於海上，不知所終。」（《十國春秋》第３冊１４２３～１４２４頁，中華書局，１９８３年）
２．清同治十年《福建通志》《西洋宮碑記》《台灣縣志》等謂其為唐時人。《福建通志》卷二百六十三云：「臨 水 夫人，古田人。唐大歷二年（７６７）生。歸劉杞。夙慕元修，年二十四卒。邑臨水有白蛇洞，常吐氣為疫癆。一日，有朱衣人執劍，索蛇斬之，鄉人詰其姓名，曰：「我江南下渡陳昌女也。」遂不見。乃知其神，立廟洞上。凡禱雨暘，驅疫求嗣，無不靈應。宋淳祐（１２４１～１２５２）間封崇福昭 惠慈濟 夫人，賜額順懿，八閩多祀之。」（見《藏外道書》第１８冊６４１頁，巴蜀書社，１９９２年）
３．《台灣縣志》云：「夫人名進姑，福州人陳昌女。唐大歷二年生，嫁劉杞。孕數月，會大旱，脫胎祈雨，尋卒，年只二十四。卒時自言：「吾死必為神，救人產難。」建寧陳清叟，子婦孕十七月不娩，神見形療之，產蛇數斗。古田臨水鄉有白蛇洞吐氣為疫癆，一日，鄉人見朱衣人仗劍斬蛇，語之曰：『我江南下渡陳昌女也。』言訖不見。乃立廟於洞側。自後靈跡甚著。宋淳祐中封崇福昭 惠慈濟 夫人，賜額順懿。後又加封天仙聖母青靈普化碧霞 元 君。」（《福建通志》卷２６３，同治十年重刊本）
４．《三教搜神大全》卷四《大奶夫人》條，所記與上大異。稱其祖籍福州府羅源縣下渡，生於唐大歷元年（７６６），「父諫議，拜戶部郎中，母葛氏，兄陳二相。」（從《鑄鼎餘聞》卷三轉引《台灣縣志》；《福建通志》卷二百六十三附注引《西洋宮碑記》），謂其為「唐大歷中巡檢黃公之配」，又引《羅志》，謂「其夫為南灣巡檢黃演」中所轉載）
５．陳二相曾用瑜伽法破蛇怪，不幸為蛇所困。時進姑年十七，為救其兄，乃往閭山學法，得「洞王女即法師傳度驅雷破廟罡法，打破蛇洞取兄，斬妖為三。」（葉德輝翻刻輯《三教搜神大全》）
６．又稱：「唐王皇后分娩艱難，乃至危殆，奶乃法到宮，以法催下太子。宮娥奏知，唐王大悅，敕封都天鎮國顯應崇福順意大奶夫人。建廟於古田，以鎮蛇母不得為害也。」（葉德輝翻刻輯《三教搜神大全》）
７．又有記載說，她與林紗娘、李三娘結義，同學法於閭 山許真 君，故稱「大奶夫人」。說她們三人創立三奶教，為台灣紅頭司公之教主。（葉德輝翻刻輯《三教搜神大全》）
８．據以上記載，陳靖姑之事跡，不外斬蛇和保護婦女生產二事，故舊時福建和台灣民眾多，因此為地方守護神和送子娘娘，立廟奉祀之。同治《麗水縣志》卷十三云：「順懿廟在太平坊鶴鳴井者，香火尤盛。凡求子者，必赴廟虔禱。兒生，自洗兒及彌月、周歲，必設位於家，供香火。招瞽者唱夫人遺事，曰『唱夫人』。每歲上元前二日，司事擇婦人福壽者數人，為夫人沐浴更新衣。次日平明升座，各官行禮。士女焚香膜拜，絡繹不絕。至夜，舁夫人像巡行街市，張燈結彩，鼓吹喧闐。小兒數百人，皆執花燈跨馬列前隊，觀者塞路。至元夕，南 國管痘 夫人出，亦如之。」（《台灣文獻》第十三卷第四期：《台南各祠廟祀神之調查研究》，台北華隆印刷部，１９４０年）
９．現台灣仍有多座臨 水 夫人廟，以在台南市者香火最盛。信奉者多為福州籍民。當地民眾稱其為台南助 國 夫人，順天聖母，或稱臨水奶，夫人嫣。傳說 正月十五日 為神誕日，是日廟中舉行祭典，十分隆重。（見《藏外道書》第１８冊６４１頁，巴蜀書社，１９９２年）
陳靖姑
觀音菩薩的一滴血
相傳陳靖姑是觀世音菩薩的一滴血所投胎轉世，陳靖姑其父親陳昌母親葛氏，世居福州南台下渡因久婚無嗣，曾經在鼓山臨水巖觀音法像的面前禱求，不久，葛氏在夜中夢吞紅雲而身懷 六甲 ，在唐朝天佑元年〈西元九○四年〉正月十五日產下一女取名為靖姑。
陳靖姑天資超凡，三歲的時候便可念誦觀音經咒，七歲受教，並請堂侄陳守元伴讀十三歲與古田儒學教諭，劉勳之子劉杞訂親，劉杞十六歲考中貢元以巡檢候補，並擇日迎娶靖姑，靖姑不願出閣仍如往常一樣跪誦觀音經，當其父強迫她要上轎時巧遇金甲神路經此地，自空中擲下金杵打傷陳昌背後，並帶走靖姑往閭山學法。
靖姑來到閭山之後拜許真人為師，先後修練召雷驅電、呼風喚雨、縮地騰雲、移山倒海、斬妖捉鬼、退病除瘟等法術，只是不學扶胎救產，保赤佑童之秘法，許真人問其原因靖姑說：
「不出嫁之室女不便入人之會室。」
靖姑在閭山苦練許真人所傳授之法術三年學成之後要回家之時，許真人贈送寶劍與符，遣派王 楊二太保空中隨護，並再三叮嚀：「你決意不學扶胎救產之法，到廿四歲之時不可動法器。」
斬妖除魔救世人
靖姑拜謝真人就即時回轉家中，陳靖姑學成法術回故鄉，以武藝符法救人解困，前後收伏丹霞猴精、虎婆江氏、石夾二妖、此後猴精、虎婆江氏、石夾二妖，也追隨陳靖姑修練，一同救苦度厄，其盛名遠播四方。
相傳古田臨水蛇精現身作亂，並強押靖姑未婚夫劉杞入洞，靖姑就持劍除妖救出夫婿之後，並履行婚約，隨劉杞前往羅源上任，靖姑與夫君來到羅源期間就大顯神通，閩王感念靖姑神力助人，慈悲猶如菩薩，就封劉杞為知州，食知州俸碌，封陳靖姑為「恭人」。
此後靖姑除妖護民神跡傳遍千里，並於除妖途中結識，林九娘、李三娘，三人結為同誼姐妹，互相切磋道術，有一日，永福地區有白蛇出入，危害數郡隱身在閩王宮中，靖姑的堂兄陳守元，就請靖姑入宮收妖，靖姑就斬蛇精為三截，鎮蛇首於龍潭壑，並用符法救活了被蛇精所害的後宮三十六位宮女，這三十六位，後來成為人人尊敬的三十六婆姐，也就是幼兒的守護神。
根據傳說臨水夫人陳靖姑，祂收妖的故事非常多不過臨水鄉，讓民眾最津津樂道的就是，我身後這個腳印，相傳這就是臨水夫人留下來的腳印，追殺白蛇精時所留下來的腳印，在臨水宮，臨水媽的金尊下面有個石洞，傳說中當年，陳靖姑在收妖的時候有隻白蛇精，就被鎮收在這個石洞裡面，不過這個廟，因為經過文革的時間有些破壞，這裡有個石洞，從這聽說可以看到白蛇精，閩王受恩於陳靖姑就敕封靖姑為臨水夫人。
又敕建宮閣妝台在臨水洞供居，閩王永和二年西元九二六年，陳靖姑廿四歲，時逢旱災 州官祈雨無效，陳守元再次求助於陳靖姑，靖姑憐憫民情，不顧師父許真人交待之事，廿四歲之時不可動法器就前往福州大橋，白龍江布洋坪施作法術那時的靖姑已懷胎三個月，將胎寄存於娘家桶楻下方，洋荷坪後面，就左手持龍角，右手拿寶劍，渡片席於江上，舞劍吹響龍角，步斗行罡召動功曹上表天庭。
不久就濃雲密佈，甘霖沛降，正當靖姑施法之時，長坑鬼潛至龍潭壑釋放蛇首，兩妖潛入下渡陳家盜胎吞食，又隱身在江底伺機偷襲陳靖姑，靖姑祈雨功成將回家之時忽然感覺腹中胎毀血崩，所乘片席漸被蛇精拖落水，在危急之時幸有天降三隻鴨，啣起草席，使靖姑得以脫身。
因為陳靖姑墜胎失血，又落水受寒加上未學救產之法，自知天數難逃，遂咬指彈血，歸還南海觀世音菩薩之後，就坐化昇天而去，三十六宮娥也一併魂香閩王聞悉靖姑因祈雨而歸天，就加封為崇福昭惠臨水夫人。
賜廟名為龍源廟，又於下渡烏石山建造行宮供祀，其所供奉祭品禁用鴨，以報鴨子啣席之恩，靖姑閭山學法之時，獨獨沒學救產之法，而且她的師父知道在她二十四歲之時有一劫，所以就叮嚀不可動法器，但許真人知聞靖姑二十四歲必昇天而為神，所以也順其自然不敢違背天意。
靖姑坐化之後，福州的百姓悲傷萬分，初一十五都準時到龍源廟祭拜陳靖姑，靖姑過往之後，靈魂就重返閭山，許真人就傳授救產扶胎之法，此後陳靖姑即展開救助，難產婦女之職，建寧府誌有記載靖姑顯靈的傳說，在蒲城有一陳姓婦人，懷胎十七個月，猶不見臨盆之兆，舉家憂慮不安，有一位婦人進門，自言姓陳，專門醫治難產之症，並叫陳家準備一間樓房，在樓心挖洞，將產婦安置於樓上，家裡佣人執杖伺於樓下，不久竟然產下一尾蛇，長約一丈外，從洞穴直落樓下，遭受守候在樓下的佣人斬殺陳家眾人連連感謝，準備厚禮酬謝此女子，此女子卻而不受，只言需要手巾一方，請陳家主人親書寫上，陳清叟贈救產陳氏八字，而且自己說道：我是福州古田縣某地人氏，出門之後卻隱而不見日後陳清叟在福州，官拜知府之時，就到陳靖姑廟參香，抬頭一看神像，有一條手巾上寫，陳清叟贈救產陳氏，陳清叟感其恩德就上表朝廷，由於陳靖姑救產護兒事跡彰顯，宋朝淳佑年間，誥封靖姑為崇福昭惠慈濟夫人。
清朝之時尊封為《順天聖母》南台助國夫人，崇奉臨水夫人，順天聖母陳靖姑，歷經數百年而不衰，尤其以福建省北部最為崇信，鄭成功來台，信徒也奉請夫人金尊渡海，坐鎮台灣祈求祂救產護兒，在福建福州古田一帶，非常重視陳靖姑的十八難與二十四坐化，就是靖姑十八歲下山之後，災難不斷，以及二十四歲為救災民，而血崩仙逝，所以福州古田的年輕女子都極力避開十八歲，和二十四歲結婚，甚至趕在十八歲以前完婚。
陳靖姑為大奶夫人主廟在臨水；李三娘為二奶夫人，主廟則在鐵坑；林九娘為三奶夫人，主廟在轉水，三人以法術行善渡世，保佑童男童女，產婦平安，催生護兒之神職，三奶夫人每次進行科儀非常隆重，有請神、安灶、作法、奏狀、誥軍、點兵、翻土、碗花驅蛇、祭送、打桃湯、煮油淨宅、送陰火、收魂返竹、合竹收魂驅限、進錢、送三界、謝內壇神、分花、求雨請神等種類。
奉祀臨水夫人的廟宇，信仰與民俗分為七種，〈1〉十八難與二十四坐化〈2〉請花〈3〉分婉時請神〈4〉洗三旦、開沖〈5〉過關、收驚〈6〉祭斗燈〈7〉祭品。
三奶夫人
臨水夫人亦被尊稱為「大奶夫人」，她與羅源縣的林九娘，連江縣的李三娘合稱為「三奶夫人」。
另外一說他們三人都是許真人門下弟子，結義立誓為地方除暴安良，成為道教「三奶教」的教祖。
祭拜三奶夫人時，所進行的科儀非常隆重，有請神、安灶作法、奏狀、誥軍、點兵、翻土、碗花驅蛇、祭送、打桃湯、煮油淨宅、送陰火、收魂反竹、合竹收魂、遇限、進錢、送三界
、謝內玄神、分花、求雨請神等。
陳靖姑的祖廟原為閩王所敕賜，在中國文化大革命時受損嚴重，後來由台灣奉祀陳靖姑的弟子出錢修建。臨水宮的主神即三奶夫人：大奶陳靖姑、二奶李三娘、三奶林九娘。
臨水宮廟內有鐘樓與鼓樓，鐘鼓樓下面都有神靈鎮守，鐘樓奉祀提刀神將、鼓樓則是護印將軍廟，前面塑有多塊石碑，這些石碑皆由台灣廟宇所立。
且由於臨水宮大部分建物都是由台灣的弟子所捐獻，在廟宇的建築上，竟出現了十分奇特的現象，信徒進入大殿之前，就會先看到虎側(右側)有一座觀音閣，至於道教寺廟裡為何會有佛教的寺閣?理由其實很簡單，因為傳說中陳靖姑是由觀音的一滴血所化，所以奉祀陳靖姑的地方，同時也奉祀觀世音菩薩，這種佛道摻雜的狀態，正是台灣民間信仰的顯著特徵，既彰顯了海島文化的廣大包容，同時也是功利性格貪多騖得的寫照